O rio Douro é provavelmente um dos principais recursos naturais da região, atravessando os concelhos do Porto, Vila Nova de Gaia, Gondomar e Penafiel. Se aproveitadas, as suas potencialidades constituem um importante instrumento para o desenvolvimento económico da região, nas suas mais diversas vertentes: exploração controlada dos seus recursos, promoção do turismo cultural, desportivo e de lazer, valorização das suas margens para a melhoria da qualidade de vida das populações, prática desportiva popular e profissional, mobilidade, entre muitas outras possibilidades. As suas potencialidades são, de facto, incomensuráveis.